東京新宿眠気といびき東京ロンフェルメ耳鼻いんこう科

はじめに

夜ふかしすると翌日に眠気を感じることは誰しもあると思います。夜に十分な睡眠をとっているのに日中に眠気が強く、目覚めていられないことを過眠といい、それを日々感じている人は世界の報告では5〜20％ほどいるとされています。日本の成人を対象とした調査では、約15％の人が日中の眠気に悩んでいると報告されています。

日中眠気の原因は？

日中眠気の原因は？日中に眠気を起こす原因は様々です。もちろん睡眠時間が短いと眠気が生じ、慢性化すると睡眠不足症候群といわれる状態になります。抗不安薬や抗アレルギー薬など眠気をつくる薬の服用や、低血圧、甲状腺機能低下症、うつ病などの疾患にて眠くなることもあります。
人の体内時計は約25時間周期のリズムを刻んでいますが、24時間周期の生活とズレが生じ日中に眠気が生じるものを概日リズム睡眠障害といいます。横になって安静にしているとふくらはぎなどがむずむずしてじっとしていられなくなり、眠りたいのに眠れないむずむず脚症候群も日中の眠気をつくります。
目を覚ますために必要な脳内物質オレキシンが少なくなると日中に耐えられない眠気が生じ、感情の変化があると脱力発作を起こしたりします。これはナルコレプシーという病気で、500〜1,000人に1人の有病率と報告されています。このように、日中の眠気はいろいろな要因で起こります。

睡眠時無呼吸症候群と眠気

2003年に居眠り運転で新幹線が約８分間疾走し、運転手が睡眠時無呼吸症候群と診断されたことで、睡眠時無呼吸症候群が世間で注目されるようになりました。
睡眠時無呼吸症候群の有病率は日本でも2％以上と報告されており、日中眠気を起こす代表的な疾患です。睡眠時無呼吸症候群はその無呼吸、低換気から血中の酸素濃度が下がることにより（つまり息苦しくなり）、中途覚醒や睡眠の分断化を生じ、深い眠りが障害され日中の眠気が起こると考えられています。
中等度から重度な睡眠時無呼吸症候群に対して行う持続的気道陽圧法（CPAP）は、無呼吸や高血圧を改善させるばかりか、日中の眠気も改善させることが今までも報告されており、2018年世界の報告をメタ解析した中国からの報告でもこれを裏付けています。

いびきと眠気

いびきと眠気睡眠時無呼吸症候群は、息苦しくなり熟睡がうまくできないため日中の眠気がでることがわかりました。では無呼吸をともなわないいびきは日中の眠気をつくるのでしょうか？
1993年米国ウィスコンシン大学からの研究で、検査にて睡眠時無呼吸症候群ではないと診断された人を対象に検討してみると、いびきを持っている人の方が持っていない人に比べて日中の眠気があることを報告しています。
2000年同じく米国から、5,777名を対象とした検討でも無呼吸を示す呼吸障害指数とは関係なくいびきが日中に眠気をつくることを報告しています。その後も、いびきの音が大きいほど、回数が多いほど日中の眠気が強くなる報告もされています。
なぜ無呼吸をともなわないいびきでも日中の眠気をつくるのかは現在も解明されていませんが、いくつか考えられていることがあります。睡眠時無呼吸症候群の定義は、10秒以上続く無呼吸または酸素飽和度が基準値から3〜4％低下する低呼吸が睡眠1時間あたり5以上の場合に睡眠時無呼吸症候群としています。健康な成人でも呼吸を10秒から20秒止めると血中酸素濃度の変化が生じます。1995年奈良医大の研究グループの報告では、酸素飽和度が2％低下しても50％以上の確率で覚醒反応が出ることを示しています。つまり、時間あたり５回の無呼吸や低呼吸がなくても睡眠が分断化されていることが予想されています。
しかし、覚醒反応はこのような酸素濃度や炭酸ガス濃度の変化など化学的刺激によって起こるばかりではなく、いびきによって気道が軽度閉塞され胸腔内圧が低下する機械的刺激でも起こります。この機械的刺激の方が覚醒反応を強く起こすとも報告されており、つまり酸素飽和度の低下がなくても（無呼吸や低呼吸がなくても）、いびきだけで睡眠が分断化し、熟睡がうまくできず日中の眠気をつくるとも考えられています。
さらに、いびきが睡眠時無呼吸症候群へ悪化することも海外では報告されています。日中の眠気を感じており、いびきを指摘されているまたは自覚している人は専門の医師に診てもらうことを勧めます。

当院の治療

当院では、なぜいびきが生じているのかを診断しています。適応のある患者さんに対しては、レーザーによるいびき治療を保険診療で行っていますが、外科的な治療ばかりがいびき治療ではありません。
肥満があり重症な睡眠時無呼吸をともなっている場合は、まず体重の減量とCPAP治療やマウスピース装用を勧めます。
いびきについて悩んでおり、治療について診察を受けたい方は当院へ気軽にご相談ください。